2 euro vatican 2017 - 100e Anniversaire de l'apparition de Fatima

Cette année le Vatican émet sa deuxième pièce commémorative sur le thème des célèbres apparitions divines observées dans la ville de Fatima au Portugal le 13 octobre 1917.

 Cette date est une date particulièrement marquante dans l’histoire .

Le 13 mai 1917, trois enfants bergers âgés de 7 à 10 ans ont dit avoir vu la Vierge Marie tout près de la ville de Fatima. Cette "femme plus brillante que le soleil" est apparue à cinq autres occasions dans les mois suivants.

Certains pensent qu’il s’agit d’une hallucination collective. Malheureusement, les conditions d’une telle hallucination n’étaient pas réunies. En effet, au moins un tiers des témoins étaient des anticléricaux et étaient venus à Fatima bien décidés à avoir la preuve de la supercherie des apparitions. Il y avait notamment parmi ces derniers, Avelino de Almeida, le rédacteur en chef du grand quotidien libéral de Lisbonne O seculo. Il était venu dans le but de démonter Fatima comme il le dit dans un article paru le matin-même. Pourtant il vit le phénomène et n’admit pas avoir été l’objet d’une hallucination. Aussi, dans le numéro du 15 octobre de O seculo, ne put-il que décrire le phénomène dont il avait été témoin.

Et même en admettant l’hypothèse d’une hallucination collective, comment croire qu’elle ait pu concerner 70 000 personnes à la fois. Ce serait vraiment un phénomène unique. Car il ne fut jamais possible de trouver ne serait-ce qu’une personne pour affirmer qu’elle n’avait rien vu.

De plus, comment expliquer que les habitants du petit village d’Alburitel situé à une quinzaine de kilomètres du lieu des apparitions aient pu voir et décrire exactement le même phénomène ?

Cette annonce a incitée 50 000 à 70 000 personnes à se rassembler  le 13 octobre, pour observer un phénomène météorologique rare décrit comme "le miracle du soleil".

La dévotion à Notre-Dame de Fatima, que l'Église n'autorisa officiellement qu'en 1930, fut marquée par d'intenses manifestations de foi. Pour expier les péchés ou remercier la Vierge d'aider les fidèles en mauvaise santé, l'amour ou de l'argent, de nombreux pèlerins marchant à Fatima pendant plusieurs jours et courir à ses genoux le chemin qui mène à la chapelle des Apparitions, des centaines de mètres.

- Trois bergers, deux saints -

Les deux enfants ont été béatifiés par Jean-Paul II à Fatima le 13 mai 2000.

Sa cousine, Lúcia dos Santos, l'aînée des trois petits bergers, devenue religieuse, a vécu jusqu'à 97 ans. Le Vatican prévoit de la béatifier depuis 2008, trois ans après sa mort.

Les cendres des trois témoins de ces apparitions divines reposent dans la basilique de Notre-Dame du Rosaire de Fatima, qui domine sur l'esplanade du sanctuaire érigé à Cova da Iria.

- Un message en trois secrets -

Selon la version de soeur Lucie, la Vierge leur a donné un message qu'ils devaient garder secret, mais dont le pape Pie XII a révélé publiquement deux parties en 1942.

Le premier secret se référait à une «vision de l'enfer» pour dénoncer l'athéisme et les persécutions contre l'Église.

La seconde évoquait «une guerre encore pire» à celle de 1917 et appelait à la pénitence des chrétiens et à la «conversion de la Russie» à l'époque de la révolution bolchevique.

Le troisième secret, révélé par le Vatican en 2000, contenait une vision prophétique de l'attaque de Jean-Paul II sur la place Saint-Pierre à Rome le 13 mai 1981.

Lors d'une visite au Portugal en 2010, son successeur, Benoît XVI, a donné une interprétation mise à jour, déclarant que la Vierge annonçait la souffrance de l'Église, qui à l'époque était frappée par des scandales de pédophilie.

Avec huit millions de visiteurs attendus cette année et entre six et sept millions d'années plus tôt, Fatima est l'un des sanctuaires marials les plus fréquentés au monde, tout comme Guadalupe au Mexique (20 millions), Aparecida (12 millions ), ou Lourdes, en France (6 millions).