3 euro Austria 2023 - Barriera corallina

Stony Coral, la quinta moneta da 3 euro della serie Luminous Marine Life, ci porta direttamente nell'habitat marino più ricco di specie: la barriera corallina. I coralli duri sono infatti utilizzati come materiale per costruire fantastici mondi viventi in cui prosperano anche altre creature marine, tra cui il pesce pagliaccio, con il suo corpo arancione brillante e le tre strisce bianche bordate di nero.

I coralli ermafroditi o che costruiscono la barriera corallina possono avere le forme di crescita più diverse. La maggior parte delle specie di coralli duri espelle carbonato di calcio alla base e lo scheletro calcareo si forma grazie alla simbiosi con le zooxantelle, microalghe unicellulari. Si riproducono formando nuovi calici di corallo sopra quelli vecchi o quando i polipi del corallo diventano indipendenti. Se non vengono disturbati, continueranno a riprodursi finché l'acqua del mare rimane pulita e la luce solare è sufficiente.

Alcune specie di corallo duro possono vivere per diverse centinaia di anni, il che può spiegare perché, in alcuni periodi della storia della Terra, i coralli duri hanno formato intere isole e arcipelaghi per migliaia di anni, come le Bahamas, le Bermuda e le Maldive. Inoltre, circa 600.000 anni fa, i coralli hanno iniziato a costruire la Grande barriera corallina al largo delle coste australiane. Oggi, con le sue 359 specie di coralli duri, la barriera corallina è la più grande struttura creata da esseri viventi sulla terra e fornisce un habitat per una moltitudine di altre specie.

Tuttavia, la mortalità globale dei coralli è stata collegata all'aumento della temperatura delle acque superficiali causato dal riscaldamento globale. Un grave "sbiancamento dei coralli" si è verificato nel 1998 dopo l'inizio del fenomeno El Niño nel Pacifico occidentale e nell'Oceano Indiano, quando le temperature sono state da 1 a 3°C al di sopra della media a lungo termine per mesi e mesi. Pergarantire che l'habitat oceanico rimanga così vario e colorato come nelle monete Luminous Marine Life, è indispensabile proteggerlo, anche da noi stessi.

Il design delle monete

Le 12 magiche creature marine della serie Luminous Marine Life si stagliano sul dritto della moneta. L'aria bolle tra di loro e una pinna caudale scompare sotto le onde sulla destra. Sul rovescio della moneta, un'ampia fascia che ricorda un oblò d'altri tempi incornicia una scena acquatica con una barriera corallina. I coralli duri sono rappresentati in alto a sinistra, le gorgonie a destra, i coralli cervello al centro e gli anemoni di mare in basso a sinistra, mentre i pesci pagliaccio sono sparsi per la barriera. Quando l'opera viene illuminata con luce UV, i coralli e gli anemoni di mare brillano e cambiano colore.