3 euros Áustria 2023 - Recife de Coral

Stony Coral, a quinta moeda de 3 euros da série Luminous Marine Life, leva-o diretamente para o habitat marinho mais rico em espécies: o recife de coral. De facto, os corais duros são utilizados como material para construir mundos vivos fantásticos, onde também prosperam outras criaturas marinhas, incluindo o peixe-palhaço, com o seu corpo cor de laranja brilhante e três riscas brancas debruadas a preto.

Os corais hermatípicos ou construtores de recifes podem ter as mais diversas formas de crescimento. A maior parte das espécies de corais duros excretam carbonato de cálcio na sua base e formam um esqueleto calcário através da simbiose com zooxantelas, microalgas unicelulares. Reproduzem-se formando novos cálices de coral sobre os antigos ou quando os pólipos de coral se tornam independentes. Se não forem perturbados, continuarão a reproduzir-se enquanto a água do mar se mantiver limpa e houver luz solar suficiente.

Algumas espécies de corais duros podem viver várias centenas de anos, o que pode explicar o facto de, em certas épocas da história da Terra, os corais duros terem formado ilhas e arquipélagos inteiros durante milhares de anos, como as Bahamas, as Bermudas e as Maldivas. Além disso, há cerca de 600.000 anos, os corais começaram a construir a Grande Barreira de Coral ao largo da costa da Austrália. Atualmente, com as suas 359 espécies de corais duros, o recife é a maior estrutura criada por seres vivos na Terra e constitui um habitat para uma multiplicidade de outras espécies.

Dito isto, a mortalidade global dos corais tem sido associada ao aumento da temperatura da água à superfície provocado pelo aquecimento global. Em 1998, após o aparecimento do fenómeno El Niño nos oceanos Pacífico ocidental e Índico, ocorreu um grave "branqueamento dos corais", quando as temperaturas estiveram 1 a 3°C acima da média a longo prazo durante meses seguidos. Assim,para garantir que o habitat oceânico continua a ser tão diversificado e colorido como nas moedas " Luminous Marine Life", é imperativo que o protejamos, sobretudo de nós próprios.

Desenho da moeda

As 12 criaturas marinhas mágicas da série Luminous Marine Life são apresentadas em silhueta no anverso da moeda. O ar borbulha entre elas e uma barbatana caudal desaparece sob as ondas, à direita. No reverso da moeda, uma faixa larga que faz lembrar uma vigia à moda antiga enquadra uma cena aquática com um recife de coral. Os corais duros estão representados na parte superior esquerda da cena, as gorgónias à direita, os corais-cérebro no centro e as anémonas-do-mar na parte inferior esquerda, enquanto os peixes-palhaço estão espalhados pelo recife. Quando a peça é iluminada com luz UV, os corais e as anémonas-do-mar brilham e mudam de cor.